Мегалай е новата епоха в историята на Земята, в която живеем и ние

По начало, учените описват историята на нашата планета, ръководейки се от настъпването на важни събития, които са повлияли на химическия й състав. Например, рязкото повишаване на съдържанието на иридий в скалните породи по цялата Земя, станало преди 66 млн. години и съвпаднало с унищожаването на динозаврите, предизвикано от падането на гигантски астероид. С него приключва периодът Креда и започва нов, наречен от геолозите Палеоген.

Сега ние живеем в Четвъртичния период, наречен още Антропоген, който е разделен на две епохи: Плейстоцен и Холоцен. Холоценът започва след края на последното глобално застудяване, станало преди повече от 11 500 години. В тази епоха се появява съвременният човек.

Холоценът също има своите подразделения, смятат от Международната комисия по стратиграфия (ICS). Този официален наблюдател на геологичното време предложи да се въведат три етапа, които да обозначават горната, средната и долната фаза на епохата. Всички те регистрират големи климатични събития, довели до сериозни промени.

Мегалай, най-младият етап, започва преди 4200 години и продължава и днес. Той започва с разрушителна суша, чиито последици са продължили два века и сериозно са навредили на цивилизациите в Египет, Гърция, Сирия, Палестина, Месопотамия, долината на река Инд и долината на река Яндзъ.

Средната фаза на Холоцена се нарича Нордгрипий и продължава от преди 8300 години до началото на Мегалай. Започва с рязко захлаждане, дължащо се на преноса на огромни количества прясна вода от топенето на ледниците в Канада, които се вливат в Северния Атлантически океан и променят океанските течения.

Най-старата фаза е Гренландий, започнала с излизането от ледената епоха преди около 11 700 години.

Не всички учени са съласни с това деление и споровете продължават. Има предложение да се обяви за официално приключил Холоцена и да започне да се отчита нов период - Антропоцен, дължащ се на глобалните промени, предизвикани от човешката дейност.

Също така се обсъжда възможността да се добави напълно нова епоха, потенциално свързана с равнищата на радиация вследствие на ядрените опити на земята и в атмосферата, чийто максимум достига през 1965 г.

За разлика от иридиевите следи, доказателството за глобалната суша, поставила началото на епохата Мегалай, е открито в сталактити в пещера в Индия, пазещи следи за намаляването с 20-30% на количеството валежи преди 4200 години, обясни пред ВВС геологът Майк Уокър от Уелския университет.

По информация на BBC