Островите Кук ще променят названието си

Островите с население от 17 500 души са кръстени на британския изследовател капитан Джеймс Кук през 1835 г., шестдесет години след като той акостирал там.

Островите, които се намират на 2000 мили североизточно от Нова Зеландия, са били британски протекторат от 1888 до 1900 г., преди да станат част от Нова Зеландия. Сега те се самоуправляват, но подържат тесни връзки с Нова Зеландия.

Предишните опити за промяна на името бяха неуспешни. През 1994 г. референдумът за промяна на името на Авайки Нуи завърши с отрицателен резултат.

Сега обаче за първи път жителите на всичките 12 населени острова ще имат думата.

Създадена е комисия, която да намери и педложи ново име, което да отразява културата на местните хора. На обществеността бяха предложени 60 названия.

Първоначалната идея е била да се съчетае местно име със съществуващото Острови Кук, но председателят на комисията Дани Матароа каза тази седмица, че голяма подкрепа събира предложението препратката към Кук да отпадне напълно в полза на местно название.

Той заяви: "Време да променим името на страната."

И добави, че новото име „трябва да е лесно произносимо“ и да отразява истинската полинезийска природа на островната нация.