Растения „дрогират“ пчелите с кофеин

Експеримент с изкуствен нектар доказва, че пчелите биват привлечени и дори “дрогирани” от съставката. Изследването е публикувано в научното списание Current Biology.

Проф. Франсис Ратниекс от Университета в Съсекс, Великобритания обяснява, че според предишни проучвания кофеинът усилва в пчелите спомените за местоположението на цветята. Пчелите са се връщали при съдържащото кофеин цвете по-бързо, извършвайки по-голям брой курсове за събиране на храна, но най-впечатляващото откритие било, че кофеинът кара пчелите да танцуват повече. След посещение до нектара с кофеин, медоносните пчели са били значително по-склонни да изпълнят танца си - серия от движения, чрез които съобщават местоположението на хранителен източник на другите пчели.

Оказва се, че кофеинът въздейства върху пчелите подобно на наркотик, карайки ги да се държат така, сякаш са намерили източник на богат на захар нектар с високо качество. “Вероятно за растението е по-лесно да произведе малко количество кофеин, отколкото голямо количество захар”, обяснява проф. Ратниекс.

Д-р Маргарет Кувилон, ръководител на изследването, посочва, че последващите ефекти върху пчелите са били изненадващи. Медоносните насекоми продължили да посещават съдържащото кофеин цвете, дълго време след като вече е било празно. “Ефектът от тричасовото преживяване, (предизвикано от кофеина) продължи дни наред,” изтъква тя. По думите й, традиционното схващане за опрашването е, че това е връзка на взаимност, при която опрашващото насекомо получава възнаграждение от растението. Новите открития обаче показват, че може да съществува и конфликт. “Разбрахме, че има ситуации, при които растението си извоюва по-изгодно положение чрез действие, подобно на дрогиране“, отбелязва д-р Кувилон.